物(wù)流技術發展到今天，已經呈現出百花齊放、如火如荼的(de)繁榮景象。先是各種各樣的(de)人(rén)才和(hé)資本争先恐後的(de)加入到這(zhè)個(gè)領域；然後是各種概念炒作，風生水(shuǐ)起，你方唱罷我登場(chǎng)，好不熱(rè)鬧。大(dà)數據、區(qū)塊鏈、雲計算(suàn)、自動化(huà)、數字化(huà)、無人(rén)化(huà)、智能化(huà)、新物(wù)流、新零售，等等。凡是能夠想到的(de)所有高(gāo)大(dà)上的(de)詞彙，在物(wù)流技術領域，無一缺席，無一不适用(yòng)。B2B、B2C、B2B2C、C2B、C2F、F2C、O2O，你如果有一年半載不在這(zhè)個(gè)圈裏混，恐怕連别人(rén)講話(huà)都聽(tīng)不懂(dǒng)。可(kě)以說，中國的(de)物(wù)流發展的(de)這(zhè)種高(gāo)燒不退，折射出中國經濟發展的(de)一個(gè)縮影(yǐng)，本質上是靠印鈔和(hé)房(fáng)地産營造起來(lái)的(de)虛假繁榮，一點也(yě)不爲過。我很不明(míng)白，中國物(wù)流技術裝備區(qū)區(qū)數百億的(de)市場(chǎng)，爲何引來(lái)如此衆多(duō)的(de)資本追捧？難道是我們還(hái)沒有挖掘出來(lái)的(de)一個(gè)未來(lái)的(de)金礦？

        如果看看世界上發達國家的(de)情況，答(dá)案是否定的(de)。那麽問題來(lái)了(le)，我們到底需要怎樣的(de)物(wù)流技術和(hé)物(wù)流系統？以下(xià)就做(zuò)一個(gè)簡單的(de)分(fēn)析。

        物(wù)流的(de)本質是什(shén)麽？

        物(wù)流的(de)本質是服務于用(yòng)戶需求，是追求效率和(hé)成本的(de)一緻性。

        物(wù)流的(de)形式多(duō)種多(duō)樣，無處不在。把貨物(wù)從一個(gè)地方運送到另一個(gè)地方，這(zhè)是其最基本形式。貨物(wù)的(de)種類有幾千萬種，而貨物(wù)的(de)形态少說也(yě)有千百種，貨物(wù)所在的(de)地點和(hé)送達的(de)地點也(yě)是千萬的(de)級别，運送的(de)方式（包括運輸工具）不同，所需要的(de)時(shí)間不同，存儲的(de)環境不同，等等。由此，使得(de)物(wù)流本身呈現出千姿百态的(de)複雜(zá)形态，這(zhè)是物(wù)流變幻莫測的(de)特點所在。

        在生産領域，會有原料的(de)供給，成品和(hé)半成品的(de)搬運和(hé)儲存，以及成品的(de)發運等。生産的(de)産品不一樣，對(duì)物(wù)流的(de)要求也(yě)不一樣，有的(de)快(kuài)，有的(de)慢(màn)，有的(de)多(duō)，有的(de)少，千變萬化(huà)。但有一點是非常一緻的(de)：就是要滿足生産的(de)需求，不要成爲生産的(de)制約因素。再細緻一點，就是在有限的(de)空間中，要把正确的(de)物(wù)料準時(shí)從倉庫配送到生産線，要把成品及時(shí)送達倉庫儲存。如此形成一系列的(de)決策，在滿足生産的(de)前提下(xià)，采用(yòng)什(shén)麽配送工具？采用(yòng)什(shén)麽配送方式？采用(yòng)什(shén)麽儲存方式？如何降低費用(yòng)？如此一步一步的(de)分(fēn)解和(hé)細化(huà)，最終确定方案。從一個(gè)方面來(lái)說，生産過程中物(wù)流的(de)成本是構成産品成本的(de)一部分(fēn)，所以，不能無限的(de)提升物(wù)流成本。在方案決策的(de)過程中，基于市場(chǎng)競争力的(de)綜合成本的(de)考慮始終是非常重要的(de)因素。有時(shí)是效率優先，有時(shí)是成本優先。

        在流通(tōng)領域，物(wù)流過程變得(de)相對(duì)單一，即收貨、儲存、揀選、配送。以前還(hái)有流通(tōng)加工，但現在這(zhè)一環節變得(de)越來(lái)越少，以至于可(kě)有可(kě)無。但是，随著(zhe)貨物(wù)品種的(de)不斷增加，以及配送目的(de)地的(de)不斷增加，尤其是電子商務的(de)普及，流通(tōng)領域的(de)物(wù)流變得(de)越來(lái)越複雜(zá)，甚至大(dà)大(dà)超過生産物(wù)流的(de)難度。有時(shí)，海量的(de)包裹就成爲一個(gè)很難解決的(de)問題，如雙十一期間，每天全國有多(duō)達5億個(gè)包裹要揀選、包裝、分(fēn)揀、配送，這(zhè)其實是一個(gè)非常艱巨的(de)工作。而在一些特殊情況下(xià)，時(shí)間變得(de)很關鍵，比方說要短時(shí)間送達的(de)快(kuài)件，如快(kuài)餐配送就是一個(gè)典型例子。有時(shí)，我們還(hái)會遇到自然災害、地震、雨(yǔ)雪(xuě)、堵車等因素的(de)影(yǐng)響。有些服務是可(kě)以延遲的(de)，如送餐，實在不行，就不要送了(le)；但有些服務是必須完成的(de)，并且是越快(kuài)越好，如救人(rén)，如戰争。這(zhè)樣的(de)一些因素，使得(de)流通(tōng)領域的(de)物(wù)流變得(de)更加沒有計劃性，因而難度更大(dà)。其中，在大(dà)部分(fēn)情況下(xià)，效率和(hé)成本是需要綜合考慮的(de)，如雙十一購(gòu)物(wù)，用(yòng)戶本來(lái)就是圖一個(gè)便宜，物(wù)流成本自然就不能太高(gāo)。有些情況下(xià)，成本是次要的(de)甚至無需考慮，如救人(rén)和(hé)救火，在千鈞一發之際，時(shí)間決定了(le)一切。

        由此可(kě)見，物(wù)流的(de)形态不同，所處的(de)環境不同，所服務的(de)對(duì)象不同，會反過來(lái)要求不同的(de)解決方案。但無論有多(duō)少不同，物(wù)流的(de)本質是滿足客戶的(de)需求，是一種服務。不同的(de)需求所導緻的(de)成本是不一樣的(de)，用(yòng)戶所能接受的(de)成本也(yě)是不一樣的(de)，所以，不同的(de)解決方案和(hé)采用(yòng)不同的(de)技術手段的(de)成本也(yě)是不一樣的(de)。所有的(de)物(wù)流系統的(de)建設，要圍繞提高(gāo)效率和(hé)控制成本這(zhè)個(gè)主題展開。

        智能化(huà)物(wù)流的(de)本質是什(shén)麽？

        不管智能化(huà)的(de)内容是什(shén)麽，從物(wù)流本質中，我們應該可(kě)以确認，智能化(huà)物(wù)流的(de)本質隻能是進一步提升服務水(shuǐ)平和(hé)有效控制成本。

        有人(rén)認爲，未來(lái)的(de)物(wù)流發展方向是智能化(huà)，其實這(zhè)是片面的(de)。基于人(rén)類社會發展的(de)不均衡性，以及物(wù)流需求的(de)多(duō)樣性和(hé)複雜(zá)性的(de)基本事實，也(yě)許智能化(huà)是物(wù)流技術發展的(de)重要方向，但市場(chǎng)的(de)需求是多(duō)樣化(huà)的(de)。選擇合适的(de)物(wù)流技術和(hé)解決方案才是唯一重要且正确的(de)事情。

        用(yòng)戶的(de)需求是什(shén)麽？一般的(de)情況應該是“辦好事，少花錢”。所以，決定智能化(huà)物(wù)流的(de)不是技術，而是其應用(yòng)所産生的(de)效果。很多(duō)時(shí)候，很多(duō)企業是爲智能化(huà)而智能化(huà)，有些企業根本不清楚智能化(huà)爲何物(wù)，就被一些人(rén)忽悠說上了(le)智能化(huà)的(de)物(wù)流系統。錢是花了(le)，但效果很差，于是才有上當的(de)感覺。

        在今天，我們談論智能化(huà)物(wù)流并非是什(shén)麽超前的(de)理(lǐ)念，智能化(huà)本身也(yě)并非虛無缥缈不可(kě)琢磨。但真正了(le)解智能化(huà)物(wù)流的(de)人(rén)的(de)确不多(duō)。

        智能，或人(rén)工智能（AI）的(de)定義，是非常清楚的(de)，即系統應具備思維、感知、學習(xí)、推理(lǐ)判斷和(hé)自行解決問題的(de)能力。如果用(yòng)這(zhè)一定義去套智能物(wù)流系統，就會知道，我們現階段的(de)所謂智能物(wù)流系統，并非真正的(de)智能物(wù)流系統。決策的(de)智能化(huà)與執行的(de)自動化(huà)乃是智能物(wù)流的(de)兩個(gè)核心内容。

        決策的(de)智能化(huà)。智能物(wù)流所表現出來(lái)的(de)智能，或AI，主要在于通(tōng)過自動感知外部世界的(de)需求和(hé)條件變化(huà)，通(tōng)過知識進行推理(lǐ)、判斷，從而做(zuò)出正确決策。在供應鏈系統中，智能系統或許可(kě)以預知某些需求，從而完成庫存提前布局，或許可(kě)以進行路線的(de)優化(huà)，從而縮短運輸距離，或躲避擁堵道路，或選擇最佳的(de)作業工具，等等。在今天大(dà)數據廣泛應用(yòng)的(de)時(shí)代，智能物(wù)流已經不是夢想，當然，它還(hái)有一個(gè)長(cháng)期的(de)進化(huà)過程。

        執行的(de)自動化(huà)。則可(kě)以理(lǐ)解爲高(gāo)度自動化(huà)的(de)物(wù)流系統。其中比較重要的(de)執行系統包括AGV系統、機器人(rén)系統、自動化(huà)立體庫、無人(rén)機、自動分(fēn)揀系統等。智能化(huà)系統并非排斥人(rén)工的(de)輔助作業，智能化(huà)與無人(rén)化(huà)是不同的(de)概念。

        當然，作爲一個(gè)整體，智能化(huà)物(wù)流系統還(hái)有很多(duō)内容，如網絡，如單元器具，如存儲系統等，這(zhè)些内容與智能有時(shí)并無直接關聯。例如，在智能化(huà)的(de)物(wù)流系統中，一個(gè)托盤也(yě)許是智能化(huà)的(de)部分(fēn)，具備自我感應的(de)能力，但也(yě)可(kě)以是非智能的(de)，而是通(tōng)過系統賦予一定的(de)信息，從而爲系統所識别和(hé)操作。

        無人(rén)倉與無人(rén)配送是發展方向嗎？

        過去的(de)一年，“無人(rén)化(huà)”和(hé)“新零售”是被頻(pín)繁提起最多(duō)的(de)兩個(gè)概念。有些電商企業更是迫不及待的(de)推出了(le)它的(de)無人(rén)倉和(hé)無人(rén)配送系統概念，在稍前的(de)幾年，以KIVA系統爲代表的(de)“貨到人(rén)”系統更加爲人(rén)津津樂(yuè)道，并且催生出一大(dà)批新興企業。

        有人(rén)對(duì)此很樂(yuè)觀，也(yě)有人(rén)對(duì)此嗤之以鼻。我想，這(zhè)兩種态度都是不太客觀的(de)。前者也(yě)許對(duì)整個(gè)物(wù)流的(de)生态構成并不了(le)解，如認爲KIVA可(kě)以包打天下(xià)，解決一切問題，認爲無人(rén)倉時(shí)代已經到來(lái)，随著(zhe)人(rén)工成本日益高(gāo)漲，無人(rén)配送和(hé)無人(rén)機配送将成爲未來(lái)的(de)主要模式，等等。後者還(hái)沒有從傳統業務中走出來(lái)，對(duì)現代物(wù)流知之甚少，所以對(duì)無人(rén)化(huà)、無人(rén)倉的(de)未來(lái)比較悲觀，認爲完全沒有必要，也(yě)不會有市場(chǎng)，從根本上排斥新事物(wù)和(hé)新思想。

        事實上，KIVA也(yě)好，無人(rén)配送也(yě)好，無人(rén)機也(yě)好，他(tā)們都是基本的(de)物(wù)流技術和(hé)裝備，都有一定的(de)應用(yòng)場(chǎng)合和(hé)适應場(chǎng)合，這(zhè)是不可(kě)否認的(de)。以KIVA爲例，在貨到人(rén)揀選環節，KIVA有很多(duō)的(de)優點，如布置靈活、安裝周期短、投資相對(duì)較低、便于搬遷等，都是其獨到的(de)優勢，但空間利用(yòng)率低、作業能力低、優化(huà)難度大(dà)卻是其明(míng)顯的(de)缺點。這(zhè)些優點和(hé)缺點構成了(le)KIVA應用(yòng)的(de)主要參考因素，在國外，KIVA的(de)發明(míng)者在亞馬遜物(wù)流系統應用(yòng)中取得(de)了(le)相當大(dà)的(de)成功，但即使如此，其它的(de)“貨到人(rén)”揀選技術，如多(duō)層穿梭車系統、四向車系統、旋轉貨架系統等，也(yě)各有其用(yòng)武之地，其優點和(hé)缺點都非常明(míng)顯。有人(rén)認爲無人(rén)機沒有什(shén)麽用(yòng)處，但在特殊的(de)環境下(xià)，如地震、孤島、山巅、屋頂等場(chǎng)合的(de)救援和(hé)配送，無人(rén)機将發揮獨特的(de)作用(yòng)。但無人(rén)機和(hé)無人(rén)配送畢竟成本太高(gāo)，且存在很多(duō)限制，大(dà)規模推廣應用(yòng)顯然是不可(kě)能的(de)。尤其在需要低成本配送的(de)電商領域，無人(rén)配送也(yě)許隻是一個(gè)概念。

        物(wù)流技術與裝備的(de)範圍，涵蓋的(de)作業範圍包括裝卸、搬運、儲存、揀選、配送等多(duō)個(gè)方面。貨架、自動化(huà)立體庫、揀選系統、分(fēn)揀系統、貨到人(rén)系統、叉車、AGV、無人(rén)機、機器人(rén)、單元化(huà)器具等構成了(le)設備的(de)主體，計算(suàn)機技術（包括數據庫技術）、網絡技術、自動識别技術（含條形碼技術）、自動控制技術等則構成了(le)整個(gè)信息系統的(de)硬件和(hé)軟件的(de)基礎，都是物(wù)流系統的(de)重要的(de)組成部分(fēn)。也(yě)許機器人(rén)、無人(rén)機等對(duì)大(dà)衆來(lái)說顯得(de)高(gāo)大(dà)上，認爲是物(wù)流系統的(de)主角，但他(tā)們畢竟隻是整個(gè)系統中一小部分(fēn)，甚至在很多(duō)情況下(xià)也(yě)并非不可(kě)或缺，這(zhè)是需要明(míng)确的(de)。

        最後，選擇什(shén)麽樣的(de)物(wù)流流技術和(hé)解決方案，一定要從物(wù)流自身的(de)實際情況和(hé)需求出發，千萬不要搞一刀(dāo)切，更不能照(zhào)搬照(zhào)抄、生搬硬套。沒有一種物(wù)流技術或裝備是萬能的(de)。一個(gè)物(wù)流系統中，很多(duō)情況下(xià)是多(duō)種技術的(de)組合。選擇最合适的(de)物(wù)流技術去解決具體的(de)問題，應該是解決問題的(de)正确出發點和(hé)方法論。